図書館員の職業病

194日目（通算1569日目）。まさかこんなに虚弱体質になってしまうとは。

今朝は、小さいブックトラック2台分の資料を棚から下ろして事務室内に持ち込んだのですが、この僅か書架3段分程度の資料の移動およびそれらの請求記号変更などでの取り回しだけで、腱鞘炎らしき症状が再発してしまいました。右手首が痛んで最早、ぞうきんも絞れない状態。キャップを回して外そうとして、ぎゃー。机の上のゴミを、ゴミ箱に払い落とそうとして、ぎゃー。果ては、ひざ掛けのずれを直そうと右手で掴もうとしただけで、ぎゃー。…ちょ…どうしろと…。

とりあえず、事務室にこの前の秋に設置して頂いた薬箱からサロンパスを引っ張り出してきて、手首のあたりに、ぺたっとしました。

そう、腱鞘炎って、図書館員の職業病みたいなものらしいです。あと腰痛。世間一般的な図書館員像は、カウンターで大人しく座っているだけ、というイメージらしいですが、実際のところ、肉体労働ですからね。本というのは密度の濃い紙の塊であって、相当重いものですが、それを毎日取り扱い、時には大量にこの重たい「荷物」をスクワットしながら移動させるとか（移動先の高さが違うとそうなる）、なかなかハードです。場合によってはキックステップで踏み台昇降しながら、というオプションもつきますしね。恐ろしや。

いや、でも引越しバイトさんたちが毎日軽々と冷蔵庫やらテレビやらを運んでしまうように、図書館員による書架移動でも、腱鞘炎になりにくい運び方というのがあるにはある…らしいです。「天に指をかけて斜めに傾けて引っ張り出して、親指とその他の指で挟んで持ち上げる」なんて素人なことをしていては、すぐに腱鞘炎になります。というかそもそも、「天に指を引っ掛けて斜めに傾けて引っ張り出す」というのはNGです。本が壊れてきます…。

基本としては、なるべく沢山の本をがばっと親指とその他指で挟んで持たない、というのが重要です。菜の花の場合は、指は揃える、というのを心掛けています。大量の本の移動はなるべく、「抱きかかえるように腕を使って持つ」か、「地（本の下部）を持つ」、または「両手の平で、本の平を挟んで持つ」なんてこともあります。とにかく、手で掴まない。そうやって気をつけてはいるのですが、腱鞘炎というのは一度なってしまうと相当注意していても何回でも繰り返しますので、困ったものです。まだまだ技術が足りないということか…。ちなみに菜の花が腱鞘炎を発症したのはまだ図書館とは縁もゆかりもない大学院生時代で、朝ごはんのためにじゃがいもの皮を包丁で剥いているときに限界を迎え、それから何年も症状に悩まされまくりです。マウス腱鞘炎もやらかしました。おかげさまで、しばらく利き手でない手でマウスを使う羽目になったので若干、器用さがアップしました。


そんな危険な図書館員の職業病「腱鞘炎」ですが、菜の花はこれに加えて今年度、困った体質になってしまいました。夏の「ヘルペス事件」以降、古い本が素手で触れなくなってしまったのです。

とにかく夏以降は、仕事着として白衣を手放さず、いつも必ず白衣のポッケには白手袋を入れておくように気を付け、必要があればマスクもする。かなり気をつけているのですが、今日はうっかり終業間近に、白手袋を忘れて書架にいってしまいました。その上、本を引っ張り出すときに隣の本を押さえていた左手の甲に、右手で取り出した本の平が当たるという何気ない出来事があって…、1分もしないうちに、この部分が腫れました。結構、手の平側だと大丈夫なことが多いのですが、手の甲や手首、腕などの皮膚はどうしてもダメみたいですね。引っ張り出した右手は手の平側でしか本に触れていなかったので無事でしたが、左手の親指側がやられました。本に素手で触れない超虚弱体質な図書館員です…。唯一の救いは、白手袋生活に慣れているお蔭で、大抵のことが手袋のままできる、ということでしょうか。PC操作はもちろん、楽器（サックス）を吹くときでも白手袋でも問題なしですからね。若干、本のページがめくりにくいのは確かですが。


そんなこんなで、あんまり図書館員には向いていないかもしれないなあ…と、最近とみに思う菜の花なのです。でも、IT要員になるより断然、カタロガーでいたいのですけれども。現物に触っている状況の方が好きです。…素手で触れませんが。その分、手袋でそっと撫でて、大切にしますよ！ええ。