そのデジタルデータ、本当に安泰ですか？

294日目（通算1669日目）。「ショックです」って言われて、ショック。

朝から、先々週に問い合わせを出していた回答メールがきました。何てのんびりさん。でも問い合わせた業者Aさんから、業者Pさんに連絡が行って、そこからJ社に問い合わせしていたようなので、こんなものかもしれません。

そしてこの回答内容は、考えうる限りの中でも最悪の状況でございました。データ、完全に散逸。

長らく契約していた、とあるデータベース。ところが提供元がこのデータベース事業から撤退する、ということになり、競合していた別のデータベースの作成元にデータを売り払って、そちらに乗り換えて欲しい、データは大体引き継がれて、内容は充実する、ということだったのです。で、乗り換えたのが半年ちょっと前。でも若干、引き継がれないデータがある、という話ではあったのですが、まさにそのデータをN先生は大変、欲していたようで。過去データを何とか手に入れられないか、というご相談があったのですが、残念ながら元々のデータベース提供元はそのデータについては別の会社に外注しており、外注されていた会社は契約が切れた（前のデータベースが終了した）時点で、当然ながらデータ作成をやめているのですが、過去データまですべて廃棄していたみたいで。ああ。貴重なデータが、どこかの狭間に…。結局、誰一人かえりみなかったのですね、そのデータについて。で、N先生にご報告した結果、数分後にたった一言、

「ショックです。」

というメールがぽつんと返ってきました。申し訳ない気持ちでいっぱいですが、もはやどうしようもなく。半年前、データベース乗り換えのときなら、まだデータを貰うことが出来たのでしょうか…。でもあの時点でも引き継がれないデータについて業者さんに相談したら「著作権の問題で～」という説明があったのでしたっけ。でもまさか、1年も経たずにその大事な大事な著作権で護られていたはずのデータが、廃棄されてしまっていたなんて。棄てるなら下さい！…と大声で叫びたい。そのデータを必要としている人がいるのです！あああ。


世の中では今、Webアーカイブなんかも進んでいるわけですが、これは何しろ相手が有料データベース。アーカイブとしては対象外かと。今回、商業データベースに何かがあったときの怖さを、あらためて思い知りました。有料電子ジャーナル、商業データベース…段々紙ベースのものが消えていく中、本当にそのデータは、安泰ですか？あるとき突然、提供元が撤退したり…倒産したりしてしまったら、そのデータは大丈夫ですか？

実のところ、このデータベースに関しては、今後のことを考えて、とデータベースの中身のバックアップCDを毎年ちゃんと受け取っていたのです。ですが、きちんと確認してみたら何と、今回欲しかったデータに関しては、収録対象外だったのですね。バックアップが全データではないとはちらっと聞いていた気もしましたけれども、思った以上にこのデータベースについて理解していなかったみたいです。もっと食い下がらないといけなかったのか…。でも「もう撤退します」と、元のデータベースの提供元さんは結局一度も来て頂けませんでしたし、幾つか問い合わせたことも軒並み「出来ない」という回答でしたし…。やっぱりデータベース、怖いです。

しかしこれ、全国の導入機関さん全部が同じ状況だと思うのですが、他のところでは特に何もなかったのでしょうか…。うーん。


ひとつのデータベースの終焉は、人間の最期と同じような感じ。何か色々なものを遺して去っていきました。。。